铁佛寺红墙迤逦，因寺内有一尊铁观音佛像而得名。这里花木扶疏，暮鼓晨钟，香火旺盛。寺内有铁观音、日本铜钟和赵孟頫书写的巨碑这三件宝，还有一口距今500多年的汉白玉古井。
铁佛寺位于湖州市劳动路，始建于南朝梁天监年间（502-519年），原名开元寺，初为尼寺。唐武德元年（618年）改为僧寺。开元二十六年（738年）改为开元寺，供唐明皇真容。北宋乾兴初（铁观音基座盆铭为天圣三年，即1025年）有僧鉴真铸铁观音像，置于开元寺东南隅（即开元寺东廊），号铁观音院。1963年就被列为浙江省重点文物保护单位。1981年，浙江省人民政府重新公布铁佛寺为省级重点文物保护单位。
特色项目
铁观音
铁观音造像身高2.5米，重约1.5吨。身向右侧立，发髻高踞，面颊丰满，两手交叉胸前，似谛听梵音。赤脚露趾地站在莲花座上，体态呈S形，而莲花座一反常形，倒扣在地。其造形上承盛唐丰腴遗风，下开宋代俊丽先声，仪态端庄，眉目安详，神姿飘逸，衣褶流畅，整座佛像娴雅婀娜，造工精细，浑然一体，是一尊罕见的艺术珍品。美国、法国、德国、意大利、丹麦、日本诸国，都曾有代表团和艺术家来参观，或题诗、或留言，有的代表团赞誉铁观音是名副其实的"东方维纳斯"。
日本铜钟
陈列于后殿正中的一口日本铜钟，据考铸造于日本宝永三年（1706年），钟高1.6米，重约1.5吨。日本明治维新时，佛教一度冷落。杭州胡庆余堂药店创始人胡光墉东游日本时，购得铜钟若干只运回国内分赠各寺院，现仅存杭州岳庙及湖州铁佛寺各一口。
汉白玉古井
铁佛寺大院内还有一口围以汉白玉井圈的明代古井。据传此井是明宣德八年（1434年）为僧昙壁所造，已历五百余年，此井无论天旱水涝，总是不深不浅，不污不浊。 |
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