四祖寺是中国（旅游网）禅宗第一所寺院，为中国（旅游网）佛教禅宗第四代祖师道信大师的道场。它不但在我国佛教发展史上占有重要地位，在国际上也享有盛誉，是着名的旅游胜地。
四祖寺，古称幽居寺，原名正觉寺，又名双峰寺，位于黄梅县城西北15公里的西山之中，寺庙创建于唐武德七年（公元624年）距今已有1370年的历史，是中国（旅游网）禅宗第一所寺院。
据史载，寺庙自唐到清香火不断，唐宋盛极一时，有殿堂楼阁八百多间，僧由千余，还先后出了一百多名高僧，每年朝山的香客数以万计。唐太宗李世民曾四下诏书道信大师进京供养，封为国师。唐代宗李豫追封道信大师为“大医禅师”。宋真宗敕赐“天下祖庭”。宋神宗敕赐“天下名山”。千百年来，寺庙历尽沧桑，几经复毁。明正德年间，寺庙发生火灾被毁，后由荆王牵头重建，万历年间坍塌，御史王珙接着修复。清咸丰四年（公元1854年）冬毁于兵灾，光绪年问复建。清未民初又毁，仅存十几间殿堂楼阁和一些名胜古迹。从现保存在四祖寺的清代木刻版图——《四祖名山正觉禅寺胜境全图》上，仍然可以看到古寺昔日的辉煌盛景。整个古寺建筑群依山顺势，由上中下三大部分组成，结构布局规范，层次分明，殿堂楼阁盘垣交错，层层叠叠，古色古香。主体建筑有天王殿、大佛殿、祖师殿、地藏殿、观音殿、课诵殿、衣钵案、钟鼓楼、大悲阁、法堂、禅堂、藏经楼、华严殿、半云底、方丈室等。除了寺庙建筑群外，还有许多名胜古迹，如原义丰县遗址、一天门、风栖桥、引路塔、龙须树、二天门、天下名山石碑、花桥、碧玉流、洗笔泉等摩崖石刻，以及毗卢塔、鲁班亭、传法洞、观音寨、宝光石、紫云洞、双峰山等三十多处景观。是当时中国（旅游网）佛教寺院规模最大，僧众最多，香火最旺，声誉最高的名刹之一，也是全国首批僧众集体定居传法，过团体生活，实行农禅双修的典范寺院。
特色看点
山门
山门为青白石条砌筑而成，高7.8米，宽6.6米，古色古香，雄伟壮观。入山门后，就看到寺庙主体建筑群。现修复有天王殿、大雄宝殿、观音殿、祖师殿、禅堂、客堂、藏经楼、钟鼓楼、方丈室等殿堂楼阁，盘垣交错，金碧辉煌。门窗梁柱雕梁画栋，巧夺天工。殿内新塑的佛像法像庄严，栩栩如生，十分壮观。大雄宝殿是按原貌设计修复的，工程建筑全部采用钢筋混凝土仿古结构，古色古香，殿为七大开间，进深五间，前后走廊，两层飞檐斗拱，36根大柱落脚，建筑面积为865.7平方米，殿高18.7米，宽34.1米，长25.7米，其外貌造型在全国佛教丛林中堪称“一枝独秀”。
古柏
寺庙中生长有三棵古柏树，其中两棵龙柏树（俗称倒插柏），一棵云柏树（又称祥云柏）。云柏树枝盛叶茂，挺拔俊秀，相传是四祖道信亲手所栽，距今已有1300多年历史。寺庙东南北三面青松翠竹环抱，流水混混，风景如画，清静幽雅。
文物
在祖师殿保留了几件珍贵的历史文物。两件为清代青花磁香炉，大的香炉高0.8米，对径宽0.6米，重约16公斤，左上方印有“大清同治十二年夏日”，右上方印有 “姑塘镇冰思信士弟子敬”，中间印有“西山教主祖师菩萨莲座前”字样。小的香炉高o.6米，对径宽o.5米，重约12公斤，左上方印有“光绪甲辰卅年仲秋”，右下方印有“邓绍山敬酬”，中间印有“西山文昌君座前”字样。另一件为木质金字匾额，金匾题有“惟楚真灵”四个大字，笔力苍劲，古朴典雅，据传宋朝皇帝所题。据说湖北省博物馆还保存一方四祖寺玉印（相传四祖寺为左手印，五祖寺为右手印）。该印为汉白玉石，印把上雕刻有一只栩栩如生的雄狮，印身为正方体，长宽ll厘米，重约2.45公斤，印文为篆体，刻有“天下祖庭大医真身宝印”，印座上刻有“北宋真宗皇帝于景德年间敕雕”等字样，这是一件十分珍贵的文物。
衣钵塔
走出古寺，北行不远，就到了衣钵塔。塔身为三层，高3.8米，基座宽2.2米，塔为麻石砌筑而成，是寺庙一大景观。相传，四祖道信大师晚年在此将衣钵传给了他的得意弟子五祖弘忍大师，为纪念此事，特造此塔。
鲁班亭
在衣钵塔附近，还可以看到一座石亭，俗称鲁班亭，为寺庙三大奇景之一。塔身高5米，宽3.6米，塔呈八方型，中间有一块大圆石，俗称“风凰窝”。塔顶上面分为六大方块，其中三方盖有石块，三方未盖石块。该亭具有宋代建筑风格，在全国实为罕见。相传，四祖道信在修建大佛殿时，急需二百多棵楠木，庐山一些信士弟子得知后，主动捐献了二百多根。可是这些捕木由庐山搬回四祖寺，不知道要花费多少工夫。兴建大殿的木工主师是鲁班第十八代子孙，他自幼聪明好学，手艺高强，并精通道法。这时，他来到双峰山顶上，手持一件百袖衣，使用一个道法，将白纳衣化成一朵白云飘向庐山，不一会儿，这朵白云又飘回来了，刚一落地，只见二百多根楠木整整齐齐地摆在寺庙工地上。后来为了纪念鲁班子孙建殿的功绩，特建此亭。
毗卢塔
该塔俗称慈仁塔、真身塔、四方塔，占地面积约1200多平方米，塔略成方形，单层重檐亭式，塔身为青砖仿古结构，高11米，塔基面阔10米，进深10米，塔座上置有高大双层束腰须弥座，塔的四周刻着各种花鸟，以及线条清晰流畅的莲花瓣和忍冬花图案。塔的东南西三方设有高大的无门扇的莲弧门。
传法洞
在毗卢塔上边不远处，就是传法洞。此洞为一天然石洞洞内可容纳二、三人，洞口上的一块大岩石酷似一只大猛虎，形态极为逼真。洞口前建有一座古庙，终日香火不断。相传，四祖道信大师经常在此洞讲经传法。有一次，四祖大师正向五祖弘忍讲《般若经》时，忽然有一只猛虎路过此地，听见洞里有人在讲经，就被吸引过去，悄悄地伏在洞口偷听，不知不觉就听迷了。待四祖大师讲完经文后，这只猛虎也顿开大悟，决心改恶行善，就此归入佛门。干百年过去了，这只猛虎仍然屹立在洞口，护卫这块神圣地方。
人物介绍
禅宗四祖道信
道信（580-651），俗姓司马，生于永宁县，隋唐高僧，佛教禅宗四祖。父司马申，公元579年北周占齐昌地，将广济境地从齐昌县划出，立为永宁县，司马申为首任县令，第二年三月初三日己丑，司马道信出生。隋文帝开皇十三年，向禅宗三祖僧灿求法，后在吉州符寺受戒，26岁时被三祖授以衣钵。唐高祖武德八年（625年）于黄梅破额山正觉寺传经讲法。唐太宗李世民慕其名，多次派使者迎其入宫，坚辞不去，被赐以紫衣。后传法于弘忍（禅宗五祖），于唐高宗永徽二年坐化。后被唐代宗谥为“大医禅师”。元泰定年时加号“妙智正觉禅师”。
释本焕
中国（旅游网）佛教协会常务理事、广东省佛教协会副会长、广州光孝寺住持本焕法师受命出任四祖寺方丈，坚光法师和印悟法师分别任监院和知客。
释本焕，祖籍湖北新州，出生于清光绪三十三年（公元1907年），俗姓张，学名志山，7岁入私塾，6年后到本地一家杂货店当学徒。22岁在新州报恩寺出家，1930年到武昌宝通寺受戒，同年6月去江苏扬州高旻寺拜来果法师为师，在此修行7年。1937年2月，他不辞辛劳，发大愿朝拜五台山，后住碧山寺，1939年9月荣任该寺第三代方丈，在此苦修10年期间，用指血抄写了一部《普贤行愿品》，共19卷，计20万字。1947年2月他又先后朝拜了北京弥勒院、天津居士林、上海普济寺。1948年11月离开五台山到广东南华寺诚接虚云大和尚的法。1949年元月就任南华寺方丈。1958年因反右蒙冤到坪石农场参加劳动，1980年广东省人民政府宣布予以改正。同年4月，应仁化县人民政府和佛教界邀请，就任丹霞山别传寺住持。广东省佛教协会于1987年元月接请他上任广州光孝寺住持，1992年兼任深圳弘法寺方丈至今。本焕法师1994年上任黄梅四祖寺方丈以来，不顾年事已高，路途艰辛，多次到黄梅，会同县政府和主管部门的领导视察四祖寺，亲临实地进行设计规划，资助巨款，使祖庭得以重辉。本焕法师现任中国（旅游网）佛教协会常务理事，中国（旅游网）佛教协会咨议委员会副主席，广东省佛教协会副会长，广州市佛教协会会长，韶关市佛教协会名誉会长，还是广东省政协委员。
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