千年古堡鱼木寨是一座集政治、军事、文化为一体的土家族山寨，是研究土家族历史、建筑的实物见证。鱼木寨更是木与木，石与石，木与石的完美结合。鱼木寨民风古朴、其生产、生活、婚丧嫁娶均保留了土家族传统文化的本质特色和习俗，寨内文物丰富、环境优美、民风民俗浓郁，有“天下第一土家山寨”之美誉。
鱼木寨位于利川60公里处的谋道镇境内，地处318国道利川至万州途中，距长江万州港50公里。景区面积20平方公里，是一个自然村落。 相传古代马、谭两大土司交战，鱼木寨的险要地势令谭土司久攻不下，数月后，守寨的马土司扔下活鱼无数，落于前来攻寨的谭土司帐前，谭土司叹道：“吾克此寨，如缘木求鱼也”，从此便有了鱼木寨这个名字。
鱼木寨的气候条件属于亚热带大陆性季风气候。此地因山峦起伏，沟壑幽深，海拔高度不同，气候差异明显，为典型的山地气候。夏无酷暑，云多雾大，日照较少，雨量充沛，空气潮湿，春迟秋早，年平均气温仅为12度左右。
寨内有古墓群、古碑林、古栈道、古寨门、古习俗等文化特征。寨上石碑数以百计，有10座清代碑墓，碑高5m以上，墓石大都石雕工艺精湛，技艺高超。最大的是建于清同治五年（公元1866年）成永高夫妻墓，三门二进，占地100平方米。墓前碑高5.2米，宽5.3米，刻有花鸟人物90余幅。
目前，鱼木寨有100余户居民，大都是土家族，至今仍保留有完整的古代土家人生活、饮食、婚丧、建筑习俗。寨内以木建筑为主，石与石、木与木、木与石之间的结合，均用古老巴国传统的营造方法，以榫头相联，阴阳相扣。 寨中男女能歌善舞、热情好客；姑娘爱绣“花袜底”，做“布凉鞋”；男子善饮包谷酒。土家风味的“甜酒糯米汤圆”、“阴米子”、“土腊肉”、“合渣”至今仍是主要饮食。
特色景观
关卡雄奇，道路艰险逼仄是鱼木寨的显著特点。两条下寨道路全以条石修就，石级陡窄，特别是亮梯子及三阳关手扒岩二段，堪称天险。
亮梯子
亮梯子始建于明，修建于寨东二迭绝壁之上，共28级，每级用长约1.5米，宽约40厘米的石板，一头插入岩壁，一头悬空建成，每两级间互相亮开，故名：人行梯上，头顶是缈缈蓝天，脚下是万丈深谷，既惊，又险，又奇！
三阳关
古栈道三阳关隐于老崖隙中，整个山寨一个寨门进，一个卡门出，独特的地物地貌国内罕见。
手扒岩
手扒岩笔直挖凿于寨西北太平岩上，共32步，每步宽约50厘米，穴深不足20厘米，形如新月，为建路前古人上寨要径。岩陡苔滑，斗胆攀登，魂系蓝天，更增添了鱼木寨风光的灵气。
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